미중기술전쟁에서 승리하고 있는 중국, feat. 화웨이

지난 7월, 영국이 중국의 화웨이가 더 이상 5G 통신 네트워크의 일부가 되는 것을 허용하지 않겠다고 발표했을 때, 트럼프 행정부가 가장 가까운 동맹국에 한 로비는 성공한 것처럼 보였습니다. 호주, 일본과 같은 다른 국가들 역시 잠재적인 국가 안보 위협에 대한 워싱턴의 경고에 반응하며 화웨이를 효과적으로 금지했죠.

<출처: NIKKEI ASIA>

화웨이에 강경한 입장을 비치는 사람들에게는 안타깝지만, 사실 전 세계 대다수가 화웨이 기술을 사용하고 있습니다. 화웨이는 유럽의 수십 개 국가들을 포함하여 170개국 이상에 진출해 있으며, 심지어 캐나다조차도 중국 공산당과 연계된 회사를 차단하지 않았습니다.

이는 오늘날 미국이 처한 현실, 즉 중국이 세계의 기술 인프라를 구축하기 위한 전쟁에서 승리하고 있는 듯합니다.

기술을 지배하려는 중국의 추진은 더 널리 알려진 일대일로 계획(Belt and Road Initiative)의 하위 집합인 디지털 실크로드(DSR)라는 프로그램을 통해 진행되고 있습니다. 2015년에 시작된 DSR은 중국의 디지털 입지를 해외로 확장하고 그에 따라 상업적, 정치적 영향력을 강화하기 위해 중국 정부가 크게 지원하는 민간 부문 아젠다입니다.

<출처: 光明日报>

DSR은 아시아에서 아프리카, 라틴아메리카에 이르는 연결고리에 대한 수요를 만족시키고 있습니다. 중국 기업들은 광섬유 케이블과 통신 네트워크 체계를 포함하여 전 세계의 디지털 기반을 많이 구축했습니다. 데이터 센터가 건설되고, 스마트 교육 및 온라인 감시 프로젝트가 진행되고 있는 것이죠. 또한, 코로나 19 펜데믹으로 인해 화웨이와 알리바바 등은 해외에 코로나 바이러스 탐지 시스템을 공유하며 자사의 기술을 알리고, 동시에 중국 내 빠르게 성장하는 디지털 건강 관리 분야의 기업들은 새로운 기회를 맞이하였습니다.

중국은 이러한 확장을 강력하게 지원하고 있습니다. 화웨이의 성공은 한때 천억 달러까지 이른 국가 지원 신용 한도에 의해 보장되었고, 그 결과 가격뿐만 아니라 R&D에서도 모든 라이벌 회사들을 능가할 수 있었습니다. 개발 원조의 명목으로 중국 기술을 구매하기 위해 수십억 달러의 대출금이 중국 정부에게 흘러 들어오고 있습니다. 이것이 DSR이 글로벌 디지털 인프라에 미치는 긍정적 영향이며, 현재 유엔에서도 중국의 DSR을 참조하며 지속 가능 개발 목표(SDG) 프로젝트를 개선해 나가고 있습니다.

표면적으로는 미국 기술 기업이 중국 기업에 비해 매우 잘하고 있습니다. 예를 들어, 마이크로소프트와 알파벳(Alphabet)은 알리바바나 텐센트보다 훨씬 더 가치가 있습니다. 하지만 세계를 향한 경쟁에서 많은 미국 기업 이사회는 핵심 서구 및 동맹 시장 이외에는 돈을 지출하려는 욕구가 없습니다. 미국의 거대 기술 기업 중 하나인 오라클은 화웨이의 글로벌 입지의 1/3에 불과합니다. 미국 기업이 신흥 시장 인프라에 투자하려고 할 때, "디지털 식민주의"라는 비난을 받을 위험 또한 존재합니다.

주된 영리적 관점(mainly commercial views)을 취한다는 것은 서구 기업이 전 세계 시장에서 중국 경쟁자들에 의해 밀려나고 있음을 의미합니다. 기술력 역시 뛰어나고 가격도 저렴하기 때문이죠. 중국이 기술적 우위로 무엇을 하고 싶어 하는지를 고려한다면 이런 현상은 미국이 우려할 것이 분명합니다.

올해 말에는 향후 15년 동안 사물 인터넷, 인공지능(AI), 5G 등 진화하는 기술에 대한 글로벌 표준을 설정하는 것을 목표로 하는 “중국 표준 2035(China Standards 2035)” 계획이 발표될 예정입니다. 많은 국가에서 중국의 기술 인프라가 지배적인 상황에서, 2035년 계획은 중국의 표준을 세계 규범으로 굳히는 동시에 미국 경쟁사를 제쳐 자국 기업에 거대하고 영구적인 비즈니스 이익을 가져다줄 것입니다.

<출처; 新华网>

중국의 최첨단 기술 개발이 일어나고 있습니다. “중국의 구글”이라고도 불리는 바이두는 세계 최초의 오픈소스 자율주행차 플랫폼을 개발했습니다. 현재 많은 유럽 자동차 제조업체를 포함하여 130개의 파트너사가 있습니다.

중국은 또한 블록체인에 대한 열망도 가지고 있습니다. 중국뿐만 아니라 전 세계 시장을 지배하고자 하는 정부 통제 플랫폼인 “블록체인 서비스 네트워크(BSN)”를 출시했습니다. 발표 이후 반년 만에 BSN은 일본, 호주 및 미국을 포함한 수십 개 국가에서 입지를 구축했습니다.

이제 인터넷 자체를 말할 차례입니다. 중국은 지난 반세기 동안 인터넷을 지원해온 기술 아키텍처를 근본적으로 다른 형태로 대체할 계획을 발표했습니다. 화웨이가 지원한 이 계획은 국가가 인터넷을 제어할 수 있는 새로운 인터넷 프로토콜(이른바 "새로운 IP"라고 불리는 제안)을 요구합니다. 국제적으로 채택될 가능성은 낮지만(적어도 한동안은), 이 제안은 어떻게 기술이 윤리 중립 영역이 아니라 많은 사람들이 동의하지 않는 주관적 가치에 의해서도 뒷받침될 수 있는지를  보여주었습니다.

이것이 중국의 기술 통제가 만드는 진짜 이슈입니다. 중국은 AI와 같은 중요한 미래 기술의 표준과 그 기반이 되는 가치에 대해 스스로 정의하기를 원합니다. 이는 세계를 미국의 상업적 및 정치적 영향력에서 멀어지게 할 움직임인 것이죠.

세계는 더 많은 연결성을 갈망하고 있으며 중국은 그 수요를 충족시키고 있습니다. 미국이  화웨이보다 더 광범위한 장기적 영향력을 유지하려면 미국 자체의 "디지털 실크로드"가 필요합니다.

참고 원문: thehill.com/opinion/technology/518773-china-is-winning-the-war-for-global-tech-dominance